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第31集：短暂的喘息[3/3页]

　　——三天的时间，转瞬即逝。

　　陈允升走的那天，尚泰王亲自送到码头。

　　码头上挤满了百姓，黑压压一片，从岸边一直延伸到街道深处。没有人说话，只是站着，望着那些即将升帆的战船。

　　陈允升站在船头，朝尚泰王抱拳。

　　“王上，保重。”

　　尚泰王点头。

　　“陈将军，一路顺风。”

　　帆升起来了。船缓缓离开码头，朝着中国的方向驶去。

　　尚泰王站在那里，一动不动，直到那些船影消失在海平面上。

　　向德宏站在他身后。

　　“王上，回吧。”

　　尚泰王没有动。

　　“德宏。”

　　“臣在。”

　　“你说，下一次，他们还来吗？”

　　向德宏沉默。

　　他无法回答。

　　码头上，那个摆草鞋的老人还站在石阶边。他的草鞋还摆在那里，鞋尖朝东。风吹过来，把鞋上的草穗吹得轻轻晃动。

　　——日本没有给琉球太多时间。

　　中国船队离开后的第七天。

　　那天早晨，天还没亮透，那霸港外就出现了黑色的船影。

　　一艘，两艘，三艘……

　　向德宏站在城楼上，举着望远镜，一艘一艘地数。

　　他的手在抖。

　　可他数得很清楚。

　　十二艘。

　　比上次多了五艘。

　　他放下望远镜，转身走下城楼。脚步很快，靴子踩在石阶上，发出急促的声响。

　　御书房里，尚泰王正在等他。

　　他站在窗边，背对着门。晨光从窗外透进来，把他的影子拉得很长。

　　向德宏推门进去。

　　“多少？”

　　“十二艘。”

　　尚泰王闭上眼睛。

　　屋里静了很久。静得能听见窗外风吹过廊下铜铃的声音。

　　“德宏，”尚泰王睁开眼，声音很轻，“咱们还有多少兵？”

　　“能打的，不足三百。火药用完了。刀枪也损了大半。”

　　“百姓呢？”

　　“都在。可他们不是兵。”

　　尚泰王点了点头。

　　他转过身，走到窗边。窗外，是首里城的轮廓。那座城，他从小长到大，每一块石头他都认得。城楼上的瓦，有些是去年刚换的；城墙上的石缝里，长着几棵狗尾巴草，在风里摇来摇去。

　　“德宏。”

　　“臣在。”

　　“我想了一夜。日本为什么非要吞琉球？”

　　向德宏没有答。

　　尚泰王自己接着说下去：“不是因为琉球富。琉球这点家底，给日本塞牙缝都不够。是因为琉球这个地方。”

　　他转过身，看着向德宏。

　　“站在这里，往北可以看日本，往西可以看中国，往南可以看南洋。谁占了这里，谁就掐住了东海的海路。”

　　他顿了顿。

　　“咱们不是什么‘万国津梁’。咱们是案板上的肉。”

　　向德宏低下头。

　　“王上——”

　　“听我说完。”尚泰王打断他，“我想了一夜，想明白一件事：琉球要活，不能只靠别人。要靠自己。”

　　他走到案前，拿起那支御笔。笔尖已经干了，他蘸了蘸墨，又放下。

　　“可咱们自己，太弱了。弱到连人家一巴掌都扛不住。”

　　他把笔放下。

　　抬起头，看着向德宏。

　　那目光很静，静得像一潭深水。

　　“德宏，我要你再去一次中国。”

　　向德宏抬起头。

　　“这一次，不是求援。是求——驻军。”

第31集：短暂的喘息[3/3页]

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